Entre Orient et Occident, sur les chemins historiques du commerce de la Soie, des Épices et des Pierres Précieuses

Du 05 Avril 2019 au 24 Février 2020, l’exposition temporaire du Muséum d’Histoire Naturelle de Nantes vous emmène à la découverte des pays, des villes et des ports qui ont marqué les échanges commerciaux entre l’Orient et l’Occident depuis plus de 2000 ans. Huit étapes clés vous attendent et vous livreront les secrets pour comprendre la mise en place des diverses routes commerciales qui ont fleuri au fil du temps afin d’amener en Europe ces marchandises orientales.

Au cours de ce cheminement historique qui a suivi et s’est adapté aux déboires de la grande Histoire, vous aurez la possibilité de toucher des vêtements en soie, de contempler des pierres précieuses brutes ou travaillées en pièces d’orfèvrerie, de sentir des épices ou encore de parfaire vos connaissances des plantes, et parmi elles, du pavot ou du chanvre.

Votre périple débutera par l’Empire du Milieu, source originelle des routes orientales de la soie, des épices, et de la voie du jade et des pierres précieuses. La Birmanie vous dévoile ensuite ses richesses minérales. Au pays des pierres précieuses, rubis, spinelles et saphirs cristallisent dans le marbre. C’est l’occasion de découvrir des pièces de plus de 1700 carats. Votre remontée de l’Asie et du Moyen-Orient, grâce aux caravanes ou bateaux de commerce, vous mènera jusqu’à Nantes, place privilégiée pour le négoce des marchandises ramenées par les navires français de la Compagnie des Indes à Lorient.

Une fois cette aventure traversée, les salles permanentes vous ouvrent leurs bras. Ainsi, si aucune ophiophobie ne vous l’empêche, les serpents vous attendent au vivarium. Leurs ancêtres, les squelettes de mammifères ou les très nombreux oiseaux empaillés sont également fièrement exposés à l’étage. La partie propre à la minéralogie se situe quant à elle au rez-de-chaussée et vous offre la possibilité de toucher de nombreux types de pierre.

From 05 April 2019 to 24 February 2020, the temporary exhibition of the natural history Museum of Nantes takes you to foreign countries, cities and ports that have marked the trade between the East and the West for more than 2000 years. Eight key steps are waiting for you and will give you the secrets and stories necessary to understand the setting up of the various trade routes that have flowered over time to develop trade between East and West and bring in Europe these eastern goods.

During this historic route that followed and adapted to the setbacks of the great history, you will have the opportunity to touch silk clothing, to contemplate raw gems or pieces of goldsmithing, to smell spices and perfect your knowledge of plants, and among them, poppy or hemp.

Your journey begins with the Empire of the Middle, the original source of the Oriental roads of silk and spices, and the path to jade and gemstones. Burma then reveals its mineral richness. In the land of gems, rubies, spinels and sapphires crystallized in marble :  this is the opportunity to discover pieces worth more than 1700 carats. The exhibit will take you from Asia and the Middle East, to Nantes, a privileged place for the trading of goods brought back by the French ships of the Company of India in Lorient.

Once this adventure is finished, the permanent halls await you. Thus, if no ophiophobia prevents you, snakes are visible at the vivarium. Their ancestors, the skeletons of mammals or the many stuffed birds are also proudly exposed upstairs. The mineralogy part is located on the ground floor and offers you the possibility to touch many types of stone.